「フリーランスエンジニアはやめとけ」は本当？後悔しやすい人と独立6年目の結論

「フリーランスエンジニア　やめとけ」で検索したあなたへ。

昨今、フリーランスエンジニアはやめとけっていう声をちらほら耳にします。これは正しいのでしょうか？
実は準備なしで飛び込んでしまうと「だからやめておけば良かったのに…」というのが現実になってしまいます。

具体的には、

• 会社を辞めてから案件を探す
• 生活費の見通しを立てない
• 契約形態を知らないまま入る

この順番でいくと「やめとけ」は現実になります。

会社員のままエージェントの面談を受けて、いまの自分にどんな案件が、いくらで来るのかを、家計と照らして見ておく。最初の一歩はそこからで十分です。僕自身も案件が決まったあとで退職届を出しました。

とはいえ、実際にフリーランスになるとどんなことが起こるのか、何が必要になるのかわからなくて本当に飛び込んでも大丈夫なのか、生活できるのかと不安になりますよね。
何を隠そう僕がまさにそうでした。

毎月の給料明細を開いた瞬間、ほんの少しだけため息が出る。去年と比べてほとんど変わっていない給料。満員電車の窓に映る自分の顔を見ながら「このまま50歳までこの繰り返しなのかな」とぼんやり考える。

そんな毎日が嫌で嫌で仕方ない。

それでも踏み出せないのは家族がいるからですよね。自分ひとりなら失敗してもまぁどうにでもできる。でも、家賃や住宅ローン、子どもの生活費まで背負っていると「挑戦したい」より先に「失敗したくない」が来てしまう。その気持ちは痛いほどわかります。

僕は2020年、32歳のときにフリーランスへ転向しました。当時は妻と二人暮らし。

妻に強く反対された記憶はありません。とはいえ、きれいごとだけでは済みません。独立時は妻と二人暮らしで僕の収入が下がれば生活にそのまま影響します。家族持ちの独立が勢いだけで決められないのは、そこです。

会社員時代の手取りは月32万円、ボーナスが25万円×年2回で、年間の手取りは約430万円。生活の実態は「毎月どこかを少し我慢すれば回る」暮らしでした。貯金は増えず、当時は借金もある。給料日に思うのは「やった」ではなく「今月もなんとか乗り切った」。

それが独立直後で単価月60万円（年商720万円）、いまは月75万円（年商900万円）。今年で6年目です。会社員のころは、SNSで見た「フリーランスは月80〜100万円」という話を「どうせ盛ってるんだろ」としか思えませんでした。遠い話だと思っていたその月80万円に、いまはあと少しで届く手応えがあります。

僕は自分が上手くいっているからフリーランスに関して肯定的な立場です。

しかし、全ての人にオススメできるかは、その人が何を重視するかによります。なので「やめとけ」と言われる理由が自分に当てはまるかどうかじっくり考え、独立後の後悔につながりやすいリスクはあらかじめ確認しておきましょう。

フリーランスエンジニアで後悔しやすい人の5パターン【早見表】

「やめとけ」が現実になりやすいのは、だいたい同じところでつまずいたときだと感じています。

後悔しやすいパターン	何が起きるか	会社を辞める前にやること
退職してから案件を探す	案件が決まるまで無収入の期間が生じる可能性があり、単価より「早く決まる案件」を選びがちになる	在職のままエージェント面談を受ける
自分の単価を知らないまま決める	独立後の家計を想像で組むことになり、下がっても比べる基準がない	職務経歴書を1枚作って面談で聞く
家族に数字を見せずに話す	気持ちの話になって平行線。相手が何に反対しているのかもわからない	想定単価を月の手取りに換算して共有する
大きなローンを組む予定がある	ローンを組む際に数年分の確定申告書が必要になるケースが多い	大きなローンは会社員のうちに組んでおく
適切な自己管理ができていない	フリーランスは仕事とプライベートの境界が曖昧になりがち、また健康にも気を付けたい	キチンと切り替えられるよう心構えしておく。食事や運動など健康に気を使えるとGOOD

5つとも、スキルの話ではありません。順番の話です。右の列は、これから動く人に向けた確認リストで、どれも会社に籍を置いたままできます。退職届も覚悟も、この段階ではまだ要りません。

僕が実際にやったのは、在職中にエージェントへ登録し、企業との商談を経て案件を決め、それから退職届を出す順番です。登録から案件決定までが約2週間ちょい。退職届を出してから2週間で会社を出ました。この順番を守ったことで、無収入の月を作らずに済みました。

結論：「やめとけ」は間違いではない。ただし、誰に向けた言葉かを間違えると損をする

「フリーランスエンジニアはやめとけ」という言葉は、完全な間違いではありません。

実務経験が浅い人、
生活費の見通しを立てていない人、
案件の契約形態を理解していない人

が勢いで独立すると、本当にきつくなります。これはガチです。

ただし、すでに実務経験があり、エージェント面談で自分の市場価値を確認し、家族と数字ベースで話せる人まで一律に「やめとけ」と切り捨てるのはかなりもったいないです。

僕自身、独立時の貯金はほぼゼロでした。いま振り返れば、足のつかないプールに準備運動もせず飛び込んだようなものです。それでも最初の案件で頑張りを認めてもらい、頼りにしてもらえたから、会社員時代より高い収入を維持できました。

正直に言えば、もしあの最初の案件を1ヶ月や2ヶ月で切られていたら、僕の独立はそこで詰んでいたと思います。運がよかった部分は間違いなくあります。だからこそ、あなたに同じ綱渡りをすすめるつもりはありませんが、とはいえ怖い怖いと何もしないのが実は一番怖いってことも、あなたならわかるはずです。

だからこの記事では、「やめとけ」が本当に当てはまる人と、準備すれば挑戦できる人を分けて考えていきます。記事を参考に後悔のない選択をしてください。

「フリーランスエンジニアはやめとけ」と言われる10の理由

一つずつ、僕の体験を交えて見ていきます。

理由1. 収入が不安定

「収入が不安定」は、半分本当で半分は誤解です。まず、会社員とフリーランスで「お金の構造」がどう違うのか、ざっくり並べてみます。

項目	会社員（独立前の僕）	フリーランス（独立後の僕）
月の収入	手取り32万円＋ボーナス年2回	月単価60万円→現在75万円
収入の安定性	毎月ほぼ固定	案件継続中はほぼ固定／契約は3〜4ヶ月更新
社会保険	会社が半分負担	全額自己負担 （国民健康保険・国民年金）
税金の手続き	会社が代行	確定申告は自分で or 税理士に依頼
収入の伸びしろ	給与テーブルに依存	スキル・交渉次第で上げられる
福利厚生・退職金	会社が用意	自分で用意（小規模企業共済など）

数字だけ見ると、僕の場合は会社員時代の手取り32万円から、独立直後で月単価60万円。税金や社会保険の自己負担を差し引いても、手元に残るお金は確実に増えました。

参考までに、世の中の平均値で見ても傾向は同じです。

厚生労働省の2024年（令和6年）賃金構造基本統計調査では、ITエンジニア（システムコンサルタント・設計者など）の平均年収はおおむね600万円前後。一方で、フリーランスエージェントの利用者データでは平均年収が会社員平均を上回る傾向が報告されています（PE-BANK利用者の平均年収は847万円など）。

会社員のように毎月決まった額が振り込まれる保証はありません。

ただし、不安定さの「程度」はかなりコントロールできます。

僕が最初に入った案件は単価60万円の準委任で、契約は3〜4ヶ月更新。実態としては「数ヶ月ごとに更新される派遣」に近い感覚でした。会社員時代の手取り32万円から、税金を考慮しなければ月+28万円。最初の入金を見たときの「え、本当に振り込まれた」という感覚は、いまでも覚えています。会社員時代、みなし残業で何時間働いても給料が1円も動かなかったあの静かな徒労感を思えば、頑張りが数字で返ってくる世界はまるで別物でした。会社員時代を引きずるような不安定さは、正直、思ったほど感じませんでした。

ちなみに僕がメインで使っているエージェントの単価感については レバテックフリーランスの単価実態でもう少し細かく書いています。

ただし注意したいのが病気やケガで休んだときのインパクトです。会社員には取得条件を満たせば年次有給休暇があります。病気休暇の有無や休業中の扱いは勤務先の制度によって異なります。業務委託で働く場合も、休んだときの報酬は契約条件を確認する必要があります。

例えば月の最低稼働時間が140時間で、下限を割った分の控除が契約で定められている場合、休んで稼働が140時間を下回ると報酬が減ることがあります。休んだ月の扱いと精算条件は、契約前に確認しておきたいところです。

フリーランスの収入は「自分が漕いでいる間だけ進む自転車」に近いものです。休みが長引くと、契約によっては報酬にも影響します。家族持ちにとってはここがいちばん怖いリスクで、健康管理と「いざというときの蓄え」は会社員時代以上に本気で意識する必要があります。

リスク対策の本来の正解は「生活防衛資金をある程度確保してから独立」です。
ただ正直に書くと、僕は会社員時代の生活がギリギリで、独立時の貯金はほぼゼロでした。それでもなんとかなったのは、エージェント経由でほぼ営業せずに案件が決まり、独立初月から会社員時代を上回る入金があったからです。ただ独立直後に体調を崩してしまったりしたら生活がとん挫してしまうため、可能なら生活防衛資金は確保しておくべきです。

家族がいると、この「休んだときの報酬が契約条件で変わる」という点も、自分ひとりの問題では終わりません。毎月いくらあれば生活が回るのか、単価がいくらなら暮らしを落とさずに済むのか。そこを先に潰しておくと、リスクは「怖いもの」から「金額」に変わります。僕が独立前に確かめた3つのことは、家族がいる状態で、独立をどう判断したかにまとめました。

収入不安は「案件切れ」だけではない

収入が不安定と聞くと、多くの人は「案件が切れたら収入ゼロになる」と考えると思います。もちろんそれも怖いです。

ただ、直案件や請負契約で働く場合は、支払い遅延、検収の遅れ、追加修正、不当な減額といったトラブルもあります。働いたのに予定通り入金されない。これは家族持ちにとってかなり大きなリスクです。

2024年11月に施行された フリーランス新法では、発注事業者に対して取引条件の明示や、原則60日以内の報酬支払いなどが義務づけられました。昔よりはフリーランスが守られやすくなっています。

ただ、法律があるから何も考えなくていいわけではありません。契約条件を読まない、支払いサイトを確認しない、相手の信用を見ないまま飛び込むと、今でも普通に危ないです。家族持ちで最初の一歩を踏み出すなら、エージェント経由で支払いまわりを安定させるほうが現実的だと思います。

理由2. 案件獲得の営業が大変

「フリーランスは自分で営業しないといけない」というイメージが先行していますが、エージェントを使えば営業はほぼ不要です。

僕は独立前にエージェント数社の面談を受けて、案件を紹介してもらってから会社を辞めました。営業活動と呼べるのは、職務経歴書を1回作り込んで面談で話したくらい。これで月単価60万円の案件に決まりました。

逆に「直案件で高単価を狙う」「複数案件を並行する」みたいなスタイルを目指すなら、営業力は必須になります。ここは目指す働き方次第です。家族持ちで安定を優先するなら、エージェント経由が無難だと思います。

エージェントについては

「使わないほうがいい」
「マージンを取られて損」

という意見もよく見かけます。僕も独立前は半信半疑でしたが、調べてみると印象がだいぶ変わりました。気になる人は
フリーランスエージェントは使わないほうがいい？とマージンは何%が相場かの記事を先に読んでみてください。

フリーランス新法で守られる部分も増えた

もうひとつ、今から独立する人が知っておきたいのがフリーランス新法です。

この法律によって、発注事業者には取引条件の明示、報酬支払期日の設定、募集情報の的確表示、ハラスメント対策などが求められるようになりました。厚生労働省も フリーランスとして業務を行う方向けの情報をまとめています。フリーランスという働き方が広がったぶん、以前よりも取引のルールは整ってきています。

とはいえ、制度を知っているかどうかで守られ方は変わります。面談時に契約形態、支払いサイト、稼働時間、更新条件を確認する。これだけでも「やめとけ」側に落ちるリスクはかなり減らせます。

理由3. 福利厚生・退職金がない

これも避けられません。健康診断、退職金、有給、家賃補助、、、会社員のときに当たり前に享受していたものは、全部なくなります。

ただ、これは「失う」のではなく「自分で買う」という発想に切り替えると整理しやすいです。

僕の場合、月の収入が会社員時代より大幅に増えたので、その中から

小規模企業共済は全額が所得控除になるので、節税にもなって退職金も貯まる、家族持ちにはおすすめです。もしリモートワークで自宅を仕事場にしている場合は家賃の一部を経費にできて節税もできます。

福利厚生がないこと自体より、「会社が用意してくれていたものを自分で組み立てる手間」が地味にきつい、というのが本当のところです。

家族持ちが一番気になる「年金」はどうなる？

福利厚生の話で、家族持ちが一番ひっかかるのが年金だと思います。

会社員が入る厚生年金とフリーランスが入る国民年金では将来もらえる額に差が出ます。2024年度のデータだと、厚生年金の平均受給額は月15万円前後、国民年金は月5.9万円前後。

単純な平均の比較ですが月にして約9万円の差があります。

「やっぱりフリーランスは老後が不安じゃないか」と思いますよね。

ここがまさに僕が「失う」のではなく「自分で買う」発想に切り替えた理由です。

僕の場合は小規模企業共済に月7万円を積み立てています。これは全額が所得控除になるので退職金を貯めながら節税にもなります。

さらに増えた収入によって、妻と僕の新NISAに月20万円を拠出してもまだ生活できる状態です。シングルインカムの家庭の場合、月20万円を投資に回すのはなかなか難しいのではないでしょうか。

僕が特別ではない、フリーランスのキャッシュフローが優秀だからできることだと思っています。

老後資金の手段	会社員	フリーランス（僕の場合）
公的年金	厚生年金（月約15万円・平均）	国民年金（月約5.9万円・平均）
上乗せの自助	iDeCo・企業年金など	小規模企業共済 月7万円（満額・全額控除）
投資	収入の範囲で	新NISA 月20万円拠出しても生活できる

公的年金だけ見ると差はあります。でも、独立で増えた収入を「年金の差を自分で埋める原資」に回せるなら、話は変わってきます。

独立してから気づいたことがあります。会社員時代の「安心」は、無料でもらっていたわけではなかった、ということです。安心の対価は給与テーブルとセットで給料から見えない形で天引きされています。
会社が安心を用意してくれる代わりに、こちらの収入の伸びしろも会社の中に閉じ込められていたわけです。

フリーランスはその逆で、安心を自分で組み立てる代わりに、増えた収入を自分で配分できる。

会社が天引きで勝手に用意してくれていたものを、自分の手で、しかも節税しながら積み上げていく。手間はかかります。でも僕は6年やってみて、「人任せより、自分でハンドルを握っているほうが安心だ」とはっきり思うようになりました。

理由4. 確定申告など事務作業が面倒

確定申告、帳簿、税金の支払い、、、会社員時代は誰かがやってくれていた事務作業を、自分でやる必要があります。

ただ実際は、想像していたほど大変ではありません。請求書発行やインボイス対応は、エージェント経由で働く場合はエージェント側がやってくれます。フリーランス側の事務作業は実質「日々の経費入力」と「年に1回の確定申告」くらいです。

とはいえ、正直に告白します。独立1年目の確定申告は、僕も完全に「確定申告・・・？」状態でした。

会社員時代は年末調整の紙にハンコを押すだけ。何をいつからいつまでにやるのか、すら知らなかった。GoogleとYouTubeで予習しまくって、最終的にfreeeを使って見様見真似でなんとか終わらせた、というのが本当のところです。

「これ、合ってるのか……？」という不安は、提出後もしばらく消えませんでした。

ただ、ここはハッキリ言えます。身構えるほどではありません。確定申告自体も、マネーフォワードやfreeeなどのクラウド会計ソフトを使えば、画面の案内に沿って入力するだけ。

一気に片付けたい人なら週末1〜2日で終わるレベルですし、僕みたいに2週間くらいかけてゆっくり進めるスタイルでも問題なく回ります。あれだけビビっていた僕でも、何年も問題なくこなせています。

一個だけ、僕がやらかした失敗を共有しておきます。ネットで買ったサービスの領収書は、サイト側で保存期間が決まっていることがあって、DLを後回しにしたら見られなくなり、経費に入れられなかったことがありました。オンラインの領収書は、もらったらすぐ落としてフォルダに放り込む。これだけは覚えておくと損しません。

それでも不安なら、確定申告を税理士が無料で代行してくれるエージェントを選ぶ手もあります。最初の1年だけ任せて、慣れたら自分でやる、という人も多いです。

理由5. 自己管理ができないと長時間労働になる

「フリーランス＝自由」と思って独立すると、これに足をすくわれる人が多いようです。

エージェント経由の準委任案件なら、稼働時間の上限（だいたい140〜180時間）が契約で決まっています。これを超えると追加報酬が発生するので、むしろ会社員より労働時間がコントロールしやすい。

ここで大事なのが、請負契約と準委任契約の違いです。

請負契約は、成果物を完成させる責任を負います。納品できない、仕様変更が続く、検収が終わらない——こうなると、いくら働いても報酬は「1件いくら」で頭打ちのまま、時間だけが溶けていきます。
終わりの見えないゴールに向かって走り続けるフルマラソンのようなもので、これを家族持ちが独立初年度にやると心も体も普通に削れます。直案件で高単価を狙う場合、このリスクは無視できません。

一方、準委任契約は、決められた時間や業務を提供する契約です。成果物の完成そのものを保証する契約ではなく、稼働時間に応じて報酬が決まります。やってることは会社員と同じですね。
家族持ち30代が最初に独立するなら、いきなり直案件の請負で勝負するより、エージェント経由の準委任案件から始めるほうが安定しやすいです。

むしろ本当の落とし穴は「自分で受けすぎてしまう人」のほうです。フリーランスには、会社員でいう上司の「もう帰れよ」がありません。
複数案件を並行して、さらに副業まで詰め込んでも、誰も止めてくれない。アクセルを踏み続けても警告灯がつかない車みたいなもので、気づいたら普通に倒れます。家族持ちにとってはここがけっこう大事で、僕は独立してから「1案件＋小さな副業」のスタイルをずっと崩していません。稼げるからといって青天井に詰め込まないこと。自由には、自分でブレーキをかける責任がセットでついてきます。

理由6. 年齢が上がると案件獲得が厳しくなる

40代以降で案件獲得に苦労する人がいるのは事実です。ただ、これは「年齢」というより「経験の蓄積方向」の問題が大きいと感じています。

僕がエージェント担当者に聞いた話だと、案件で求められるのは

年齢に応じて求められるスキルが変わるだけで、それに沿って経験を積んでいれば案件はあります。

ただし、フリーランスは会社員と違って、自然にマネジメント経験が積み上がるとは限りません。実装者として高単価を取れる一方で、部下育成、評価、組織づくりの経験は意識しないと増えにくいです。

40代以降も単価を維持したいなら、ただ作業者として案件をこなすだけではなく、設計、リード、顧客折衝、チーム内の調整役も取りにいく意識が必要です。「自由に働けるから楽な案件だけ選ぶ」だと、数年後に伸び悩む可能性があります。

30代エンジニアが取れる選択肢（正社員転職／マネジメントシフト／フリーランス転向）を年収シミュレーションつきで整理した記事もあります。「自分が次に何をすべきか」が見えやすくなります。

理由7. スキルアップが自己責任

会社員なら研修や勉強会、教育予算がついてきます。フリーランスはそれが全部自費です。

ただ、自費といっても「丸々持ち出し」ではありません。書籍代もオンライン学習サービスも有料カンファレンスも、業務に関連していればすべて経費として計上できます。経費が増えれば課税所得が減るので、結果的に節税にもつながる。会社員時代に自腹で買っていた技術書が、独立後は経費で処理できるという感覚です。

僕自身も書籍サブスクを契約していて、Udemyのセールで気になるコースは都度購入しています。会社員時代より学習コストの心理的ハードルは確実に下がりました。

それより気をつけたいのは「同じ案件で長く働くとスキルが固定化する」リスクのほうです。ただこれも一律のルールはなくて、僕の場合は案件ごとに判断しています。技術が固定化していて成長や単価アップの余地が見えない案件なら1〜2年で切り替えますが、クライアント側が新しい技術を積極的に入れていく環境なら、長くお世話になることもあります。自分が成長できる現場かどうかが判断基準で、年数は二の次です。

AI時代に「やめとけ」なのは、コードを書くことだけに寄りかかる人

最近はAIの進化もあって、「エンジニアの仕事がなくなるのでは」と不安になる人もいると思います。

僕自身は、AIに対してネガティブには見ていません。むしろ使いこなして、自分の市場価値を上げていきたいと思っています。

危ないのはAIそのものではなく、コードを書くことだけに寄りかかる働き方です。仕様を理解する、既存システムを読み解く、現場の人と調整する、運用まで考えて実装する。
こういう部分は、実務経験があるエンジニアの価値として残り続けます。

レガシー技術についても、正直な話をします。僕は独立前、30歳を過ぎたあたりから「このままじゃ世間に置いていかれて、潰しの効かない人材になる」という焦りがずっとありました。SNSを開けば、モダンな技術をバリバリ扱う同年代のエンジニアが眩しく見える。一方で自分は、仕事で使うわけでもない技術書を本屋やUdemyで買っては、残業で消耗した夜に流し読みして寝落ちする。資格も取れていない、成果も出ていない、中途半端な独学。

「やる気はあるのに、時間がない」こうしてうだうだしているのはたぶん僕だけじゃないはずです。

ちなみに独立した時点の僕は、GitもAWSもDockerも触ったことがありませんでした。PHPは5系まで、フレームワークはZend、バージョン管理はSubversion。それでも案件は決まりましたし、参画してから覚えました。「自分の技術力で通用するのか」がいちばん引っかかっている人は、独立時にどこまでの技術力が要るのかを先に読んでみてください。現場で通用する人としない人の差は、モダンな技術を知っているかどうかではありませんでした。

もし僕があのまま会社に勤め続けていたら、今のスキルセットはどうなっていたんだろう、と思うことがあります。独立してからは、自分で学ぶ技術も関わる案件も選びやすくなりました。これは、当時の焦っていた僕にとって、想像以上に大きな変化でした。

フリーランスは、会社がキャリアを用意してくれる働き方ではありません。でも裏を返せば、自分で伸ばしたい方向に舵を切れる働き方でもある。置いていかれる側ではなく、進む方向を自分で決める側に立てるんです。

理由8. 社会的信用が下がる（住宅ローン・クレカ）

ここは「噂ほどではない」というのが僕の実感です。

住宅ローンについては、僕自身は組んだ経験がないので断言はできません。一般論としては、独立直後は審査が通りにくく、確定申告書3期分が出せる独立3年目以降から審査の土俵に乗りやすくなる、と言われています。家を買う予定があるなら、独立前に組んでおくのが一番ラクなのは間違いないです。

賃貸契約は、僕は独立後に直近の確定申告書を提出する形で問題なく通っています。渋られた経験は一度もないので、ここを過度に心配する必要はありません。

クレジットカードは独立前にプライベート用と事業用の2枚を作っておきました。ただこれは「独立後に作れなくなるから」ではなく、経費を分けて管理しやすくするためです。事業用の支払いを1枚のカードにまとめておくと、確定申告のときに経費の集計がぐっと楽になります。信用面というより、事務処理を見越した準備という位置づけです。

理由9. 孤独になりやすい

エージェント経由の常駐案件なら、現場のチームメンバーがいるので孤独は感じにくいです。

一方フルリモート案件だと、朝起きてPCを開き、誰とも声を出さずにSlackの文字だけで一日が終わる。そんな日が続きます。気づけば、今日まだ一言もしゃべってないな、という日もある。人によっては、ここがじわじわ効いてくるようです。

正直、僕自身はフルリモートでも精神的にきついと思ったことはありません。子どもが家にいることもありますし、案件のチームメンバーとはオンラインで普通にやりとりがあるので、孤独感を意識する場面が少ないというのが本音です。とはいえ「会社の人間関係から離れたら寂しかった」という声もよく聞くので、ここは個人差が大きい部分だと思います。

対策が必要そうなら、エージェント主催のフリーランス交流会に顔を出してみるのが手軽です。僕も何度か参加して、そこで同業の知り合いが増えました。レバテックフリーランスがやっているエージェント主催の会合も気になっていて、機会があれば参加していこうと思っています。コミュニティを「自分から作る」必要はあまりなくて、エージェント経由のイベントを使えば十分という印象です。

理由10. 失敗したら会社員に戻れないのでは、という不安

これがいちばん多くの人を踏みとどまらせている理由かもしれません。

実際のところ、エンジニア市場は人手不足です。「フリーランス3年やって、また会社員に戻る」というキャリアパスは普通にありますし、そういう同僚も何人か知っています。むしろフリーランスで多様な現場を経験したことを評価されて、独立前より良い条件で転職している例もあります。

「戻れない」のではなく、「戻りたくなくなる」というのが実態に近いと思います。

ただ、もう一歩踏み込んで言わせてください。独立前に本当に怖いのは、「会社員に戻れないこと」そのものではない気がします。怖いのは、今の会社にしがみつく以外の選択肢がない、と感じてしまっている自分のほうではないでしょうか。逃げ道が一本しかないと思っているから、その一本を失うのが怖い。僕も独立前は、まさにそうでした。会社を辞めたら人生終わり、くらいに思い込んでいました。

でも、会社の外に出て別の現場で評価される経験をすると、見える景色が一変します。逃げ道は一本じゃなかった。会社の中だけが世界じゃなかった。この「選択肢が増えた」という感覚そのものが、独立してよかったと思える理由の、けっこう大きな一つです。

本当に「やめとけ」な人の3つの条件

ここまで読んで、「思ったほど怖くないかも」と感じた人もいるかもしれません。ただ、フェアに書いておくと、フリーランスを今すぐ目指さないほうがいい人もいます。

実務経験が3年未満の人

実務経験が3年未満の人は、もう少し会社で経験を積んだほうが結果的に得です。エージェント案件はだいたい「実務3年以上」が最低ラインで、それ未満だと低単価案件しか紹介してもらえません。

「指示待ち」な人

「指示待ち」が染み付いている人も向きません。フリーランスは案件中も「次に何をすべきか」を自分で考えられる人が評価されます。普通に仕事ができればあまり関係ありませんが、極端に受け身の姿勢だと、現場で「使えない」と判断されて契約更新されません。

エージェント面談を受けてみたことがない人

そもそもエージェント面談を受けてみたことがない人は、判断する材料がそろっていません。自分の市場価値がわからないからです。フリーランスになるかどうかを「想像」で決めるのではなく、まず自分の市場価値を聞いてから判断したほうが、後悔しない選択ができます。

それでも僕が「やってよかった」と思う理由

僕個人の話に戻ると、独立して6年、後悔したことは一度もありません。

数字でいちばん大きく変わったのはキャッシュフローです。会社員時代は手取り月32万円で生活はギリギリ、貯金はほぼゼロ、おまけに借金もある。給料日のたびに通帳を見て、増えない残高に小さく息を吐く——そんな毎日でした。

それが独立後は単価60万円スタート、いまは75万円。
しかも、ただ案件をこなしてきただけではありません。今の委託先では2回の単価交渉をして、65万円から70万円、そして75万円へと上げてきました。年商にすれば120万円のアップです。

会社員時代、みなし残業でどれだけ働いても1円も動かなかったことを思えば、「頑張ったぶんが、ちゃんと金額で返ってくる」というだけで、働く意味がまるで変わりました。

いまは夫婦で新NISAに月20万円ずつ積み立ててもまだ生活が回る状態です。あの頃の「今月もなんとか乗り切った」とは、文字通り別世界です。

もちろん全員が成功するわけじゃないとは思います。ただ「フリーランス＝収入が下がる」は、少なくとも準備して動いた人にはあまり当てはまらない。これが正直なところです。

それと家族との時間。通勤がなくなり、家にいる時間そのものが増えました。子どもが送り迎えの必要な年齢になっても、いまの働き方なら無理なく対応できそうです。家族と取り組んでいる副業もあって、これも本業がフリーランスだからこそできる柔軟さだと思っています。家族持ちにとって、副業のしやすさはフリーランスの隠れた魅力かもしれません。

正直に言いますが、フリーランスは「簡単に稼げる魔法」ではありません。正社員より頑張らないと契約を切られるし、楽な道では決してない。それでも僕は、長いエンジニア人生で一度もこの働き方を経験せずに終えるのは、もったいないと思っています。合わなければ、正社員に戻ればいい。どっちが自分に合うかなんて、結局やってみないとわからないからです。

30代家族持ちが独立前にやるべき2ステップ

最後に、もし「やってみようかな」と思った人のために、僕が独立前に踏んだステップを書いておきます。

1つめは、エージェント2〜3社への登録と面談です。登録は無料で、案件紹介を受けるだけでも自分の市場価値がわかります。「いまフリーランスになったら月いくら稼げそうか」を知ってから判断するのと、知らずに判断するのでは、大違いです。

2つめは、家族との相談です。これは数字を見せるところから始めるのがおすすめです。エージェント面談で出てきた想定単価を、月の手取りに換算して家計の見通しを共有する。「会社員のままよりこれだけ余裕が出るかもしれない」という具体的な数字があると、家族の不安は一気に薄れます。

僕の場合、妻から強く反対されたわけではありません。妻は「挑戦しないで後で後悔するよりは、失敗したとしてもやってみた方が良いんじゃない？」と言ってくれました。

それでも、僕の収入が下がれば家計に影響します。僕が実際に行ったのは、在職中にエージェントへ登録し、企業との商談を経て案件を決め、それから退職届を出す順番です。家族と話すときは、想定単価に加え、生活費や案件が続かなかった場合も確認しておきたいところです。

「フリーランスエンジニア」に関するよくある質問

最後に、「フリーランスエンジニア」の疑問に、僕の経験ベースで答えておきます。

フリーランスエンジニアは何年目から目指せますか？

必要な実務経験は、応募する案件やエージェントによって異なります。僕は実務経験11〜12年を経て、2020年に32歳で独立しました。会社を辞める前に、希望する案件の応募条件を確認しておくと判断しやすくなります。

独立直後の月単価はいくらぐらいですか？

単価はスキルや案件、契約条件によって異なります。僕の場合、独立直後の月単価は60万円でした。これは僕の実例であり、経験年数だけで同じ単価になるとは限りません。

ややレガシーな技術しか経験がなくても独立できますか？

できます。僕自身、転向時点ではモダンな技術の経験はほとんどありませんでした。それでも参画先が「新しい技術やGit操作はやりながら覚えればいい」と受け入れてくれました。Web系・モダン技術は武器になりますが、必須条件ではありません。

住宅ローンやクレジットカードは作れなくなりますか？

クレカは独立前に作っておくのが無難ですが、独立後に作れなくなるわけではありません。賃貸契約は、僕は独立後に直近の確定申告書を提出する形で問題なく通っています。住宅ローンは独立直後だと審査が通りにくいので、家を買う予定があるなら独立前に組んでおくのが一番ラクです。

フリーランスになって、また会社員に戻れますか？

戻れます。エンジニア市場は人手不足ですし、「フリーランスを数年やって会社員に戻る」という人は僕の周りにも普通にいます。むしろ多様な現場を経験したことを評価されて、独立前より良い条件で転職した人もいました。「戻れない」より「戻りたくなくなる」が実態に近いと思います。
※会社員の場合、転職回数が多いとジョブホッパーと思われ警戒されますが、フリーランスの場合は現場を移るのはむしろ経験豊富と捉えられます。

営業が苦手でもフリーランスになれますか？

エージェントを使えば営業はほぼ不要です。僕が営業らしいことをしたのは、職務経歴書を作り込んで面談で話したくらい。これで月単価60万円の案件が決まりました。エージェントを通さず高単価を狙うなら営業力は必要ですが、家族持ちで安定優先ならエージェント経由が無難です。

確定申告は難しいですか？

想像するほど大変ではありません。請求書発行やインボイス対応はエージェント側がやってくれますし、自分でやるのはクラウド会計ソフトに月の支出や収入を入力するだけ。数日〜ゆっくりやっても2週間程度で終わります。不安なら確定申告サポート付きのエージェントを選ぶ手もあります。

まとめ：「やめとけ」は、準備しない人へのアドバイス

「フリーランスエンジニアはやめとけ」と言われる10の理由を、6年やってみた実際と並べてきました。

理由のほとんどは事実です。ただ、そのどれにも打ち手があって、家族持ちの30代だから挑戦できない、という話ではありませんでした。

会社を辞めてから案件を探すと、「やめとけ」は現実になりやすくなります。僕の場合は、在職中に案件を決めてから退職したことで、無収入の月を作らずに済みました。

最初の一歩は2つです。エージェント面談で「いまの自分がいくらで売れるか」を知ること。その数字を家族と共有すること。どちらも会社に籍を置いたままできます。

そのうえで、毎月いくらあれば生活が回るのか、契約の精算条件はどうなっているのか、案件が続かなかったときにどうするのか。そこまで確かめてから、辞めるかどうかを決めれば十分です。

「やめとけ」と検索したこの手で、次は自分の単価を確かめてみる。動くかどうかを決めるのは、そのあとで間に合います。

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